制革用表面活性劑的環(huán)保要求主要體現(xiàn)在兩方面：一是要求表面活性劑本身生物降解性能好、作用溫和；二是要求表面活性劑在使用過程中能促進其它材料的滲透、吸收和固定，降低制革工業(yè)的污染。蔗糖酯、烯基磺酸鹽、脂肪酸甲酯磺酸鹽、仲烷基磺酸鹽等表面活性劑由于良好的生物降解性能、作用 溫和等優(yōu)點而具有廣闊的發(fā)展前景。 

在制革工業(yè)中，應著重開發(fā)能減少鹽和油脂污染的浸水助劑和脫脂劑；能減少硫污染的浸灰脫毛助劑；能促進染料和油脂吸收結(jié)合的固色固油劑，以及性能良好的乳液涂飾的助劑，使之能部分或完全代替溶劑涂飾。這方面還有很多的工作要做。 

近年來，國內(nèi)外對以磷酸根為酸性基的兩性表面活性劑進行了研究和開發(fā)，磷酸酯皮革加脂劑分子中含有磷酸根，能與鉻鹽及其它多價金屬鹽結(jié)合，同時又能與皮革纖維結(jié)合，賦予皮革永久加脂效果，滲透性好，加脂后皮革具有良好的疏水性能和絲光性能。

特別需要指出的是，它具有很好的生物降解性能，可減少加脂廢液對環(huán)境的污染，保護生態(tài)環(huán)境。開發(fā)各種可生物降解的制革用表面活性劑，已是皮革化工材料產(chǎn)業(yè)發(fā)展的一個重要方向。

目前制革工業(yè)中應用的表面活性劑主要是陰離子型和非離子型表面活性劑，陽離子型和兩性表面活性劑的應用則相對較少。隨著經(jīng)濟的發(fā)展和人民生活水平的提高，對新型皮革的需求越來越大，對皮革助劑也提出了更高的要求，迫切需要開發(fā)皮革制品專用洗滌劑、柔軟整理劑、防水整理劑等。制革工業(yè)用表面活性劑作為表面活性劑工業(yè)的一個新的增長點，對其進行開發(fā)和研究將進一步受到重視。